Μνήμη της Αποτομής της Τιμίας Κεφαλής του Αγίου Ιωάννου του Προδρόμου
Υπάρχουν ημέρες που η Εκκλησία δεν μας καλεί μόνο να θυμηθούμε ένα γεγονός, αλλά να αφήσουμε το μήνυμά του να αγγίξει τη ζωή μας. Η Αποτομή της Τιμίας Κεφαλής του Αγίου Ιωάννου του Προδρόμου είναι μια τέτοια ημέρα.
Ο Ιωάννης στάθηκε απέναντι στην εξουσία χωρίς φόβο και απέναντι στην αλήθεια χωρίς συμβιβασμό. Δεν μίλησε από μίσος, αλλά από αγάπη. Γιατί η αληθινή αγάπη δεν αφήνει τον άνθρωπο να χαθεί χωρίς να του δείξει τον δρόμο της επιστροφής.
Η φωνή του, ύστερα από αιώνες, παραμένει ζωντανή: «Μετανοείτε».
Η μετάνοια δεν είναι καταδίκη. Είναι επιστροφή. Είναι η στιγμή που ο άνθρωπος τολμά να σταθεί μπροστά στον εαυτό του και να πει: «Εδώ έσφαλα. Εδώ πλήγωσα. Εδώ απομακρύνθηκα από τον Θεό. Δεν θέλω να μείνω άλλο έτσι».
Δεν μας λείπει πάντοτε η γνώση του σωστού. Συχνά μας λείπει το θάρρος να το ακολουθήσουμε. Η μετάνοια αρχίζει όταν αφήνουμε το «έτσι είμαι» και λέμε: «θέλω να αλλάξω».
Και τότε η εξομολόγηση δεν είναι ταπείνωση, αλλά εμπιστοσύνη. Δεν πηγαίνουμε στον Χριστό για να αποδείξουμε ότι είμαστε καλοί. Πηγαίνουμε όπως είμαστε, με τις πληγές και τις αδυναμίες μας, και Του λέμε: «Κύριε, δεν μπορώ μόνος μου. Ελέησέ με και δίδαξέ με να αρχίσω ξανά».
Ο Θεός δεν περιμένει τον αλάνθαστο άνθρωπο. Περιμένει εκείνον που επιστρέφει.
Ο Πρόδρομος, όμως, μας διδάσκει και κάτι ακόμη: η αλήθεια έχει κόστος. Η δική του φωνή σώπασε πάνω στη γη, αλλά το μήνυμά του δεν σώπασε. Μας καλεί να αγαπούμε την αλήθεια χωρίς να μισούμε τον άνθρωπο. Να απορρίπτουμε το κακό χωρίς να απελπιζόμαστε για εκείνον που έπεσε. Να συγχωρούμε χωρίς να δικαιολογούμε το λάθος.
Υπάρχουν φυλακές χωρίς τοίχους: ο εγωισμός, η αυτοδικαίωση, η αδυναμία να ζητήσουμε συγγνώμη, οι συνήθειες που μας απομακρύνουν από το φως. Από αυτές δεν μας ελευθερώνει η δικαιολογία. Μας ελευθερώνει η μετάνοια.
Ίσως σήμερα να χρειάζεται μόνο ένα μικρό βήμα: μια συγγνώμη, μια προσευχή, μια εξομολόγηση, μια απόφαση να αφήσουμε πίσω κάτι που μας πληγώνει.
Η χάρη του Θεού δεν περιφρονεί το μικρό βήμα. Μπορεί να το κάνει αρχή μιας νέας ζωής.
Ας ακούσουμε, λοιπόν, σήμερα τον Πρόδρομο όχι ως απειλή, αλλά ως πρόσκληση: «Μετανοείτε». Όχι για να φοβηθούμε τον Θεό. Αλλά για να επιστρέψουμε κοντά Του. Γιατί όσο ο άνθρωπος μπορεί να στραφεί προς τον Θεό, η πτώση δεν έχει τον τελευταίο λόγο. Ο τελευταίος λόγος ανήκει στη χάρη.
π. Άνθιμος Στάμου